La Navidad en la emisión filatélica vaticana

Con motivo de la Navidad, el Servicio de Correos y Filatelia del Vaticano ha puesto en circulación dos sellos inspirados en la “Adoración de los pastores”, un valioso tapiz realizado entre 1524 y 1531 en la manufactura flamenca de Pieter van Aelst, a partir de un cartón atribuido a la llamada Nueva Escuela de Rafael.

El sello de 1,30 euros reproduce un detalle con un grupo de pastores adorantes, representados con gestos de asombro y recogimiento, propios de la iconografía tradicional del belén. La escena dialoga, además, con las palabras que el papa Francisco pronunció en su última homilía de Navidad, cuando comparó al pueblo de Dios con aquellos pastores que fueron los primeros en recibir el anuncio de la salvación, a quienes definió como «peregrinos en busca de la verdad». No es un detalle menor: una copia del tapiz presidía el fondo de la celebración en el momento de la apertura de la Puerta Santa.

El sello de 1,35 euros se centra en la escena principal del Nacimiento. San José señala a los pastores al Niño recién nacido, que se inclina hacia el abrazo de su madre, mientras María lo deposita en el pesebre, tal como relata el evangelio de san Lucas, fuente privilegiada de las representaciones navideñas. Del cuerpo del Niño emana una luz que ilumina toda la escena, un claro símbolo de Cristo como “luz del mundo”, una imagen profundamente arraigada en la tradición bíblica. Basta recordar la profecía de Malaquías —«para vosotros brillará el sol de justicia»— o el cántico de Zacarías, que anuncia la llegada de «un sol que nace de lo alto para iluminar a los que viven en tinieblas».

En la composición aparecen también el buey y el asno, elementos inseparables de la iconografía de la Natividad, aunque ausentes de los relatos evangélicos. Su presencia responde más a una lectura simbólica que histórica. Benedicto XVI, en su reflexión sobre la infancia de Jesús, los interpretó como imagen de una humanidad que, desde la incomprensión, es llamada al conocimiento ante el misterio del Niño. La emisión navideña se presenta tanto en sellos sueltos como en formato de cuadernillo, y también en una carpeta de gran tamaño, de tirada limitada y numerada, que incluye dos sobres ilustrados con franqueo y matasellos especial creados expresamente para la ocasión.